잠시 아리스토텔레스의 『수사학』으로 가서, ‘좋음’이 구체적으로 어떻게 나뉠 수 있는지 살펴보겠다. 사람들은 좋은 것에 마음이 쏠리고 나쁜 것을 멀리하는 본성이 있으니, 사람들을 설득하려면 자기 의견이 좋은 쪽으로 향하고 있음을 보여야 할 것이다. 아리스토텔레스는 그와 같은 설득의 맥락을 세 가지로 나누고 ‘대중연설’을 세 가지 장르로 나누었다. 첫째, 공동체의 미래와 관련하여 심의를 할 경우, 어떤 정책을 취하고 어떤 법안을 통과시킬 것이냐를 결정하는 정치적 맥락이다. 이때 중요한 기준은 근본적으로 ‘실리적인’(utilitarian) 가치다. 그에 맞추어 연설가는 자신의 주장대로 하면 ‘이익’(sumpheron)이 되며, 그렇지 않으면 ‘손해’(blaberon)가 된다는 주장을 해야 한다. 둘째, 과거의 사안과 관련해서 법정에 선 피고에 관해 판결을 내릴 경우, 그가 유죄인지 무죄인지를 결정하는 ‘법리적’(judicial) 맥락이다. 피고 측은 자신이 ‘정당’(dikaion)하다고 변호를 하고, 원고 측은 피고가 ‘부정’(adikon)을 저질렀다고 공격할 것이다. 한편 누군가를 칭찬하거나 비난하는 자리도 있을 수 있는데, 이때 핵심은 그가 ‘아름다운’(kalon) 사람이며 ‘아름다운’ 행위를 했느냐, 아니면 ‘수치스럽고 추악한’(aiskhron) 행위를 한 그런 종류의 사람이냐는 것이다.(5)

 

이 세 가지 구분에서 실용적이며 공리주의적인 ‘이익’과 법과 규범, 더 나아가 도덕적이고 윤리적인 측면에서의 ‘정의로움’, 그리고 마지막으로 미학적인 것일 수도 있으며 도덕적이고 윤리적인 것일 수도 있는 ‘아름다움’, 이 세 가지 가치는 모두 인간에게 ‘좋은’(agathon) 것이다. 중국의 제자백가 가운데 ‘법가’를 제시했던 한비자는 인간의 본성을 ‘탐리적’(貪利的) 존재로 파악하였다. 안전하고 유리한 것을 가까이 하고 위험하고 해로운 것을 멀리하는 것이 인지상정이라는 말이다. 이익을 추구하는 것은 그 자체로 좋은 것이며 나쁜 것은 아니다. 전태일의 노동운동에는 노동자의 ‘이익’을 더 크게 하려는 동기가 있다. 이 또한 좋을 것을 추구하기 위한 노력이다. 기본적인 삶의 조건이 충족되지 않는 삶이 행복하기란 불가능에 가깝다. 이익을 추구하는 욕망은 행복을 위한 삶의 추진력이 된다. 하지만 이익만을 추구하는 삶은 탐욕에 휩싸이고 다른 사람의 몫을 부당하게 빼앗는 폭력을 낳는다. 이익을 추구하는 데에서 그치지 않고, 그 이익을 최대화하면서도 분배의 정의를 고려해야 한다. 정의가 죽은 곳에서 이익을 위한 추구는 이익을 침해당하는 사람을 고통에 빠뜨릴 뿐만 아니라, 정작 이익을 얻은 사람 자신도 불행해질 수 있다. 고통 받는 사람의 미움과 증오를 피할 수 없을 테니 말이다. 전태일의 운동은 그와 같은 부당함에 대한 항거였으며, ‘정의로움’이라는 좋음의 가치를 실현하고자 하는 싸움이었다.

1995년 11월 18일, 전태일을 기리는 영화가 나왔다. “내 죽음을 헛되게 하지 말라!”고 외치며 불꽃으로 사라져간 22세의 청년. 그의 이글거리는 눈빛은 스크린의 한 가운데에서 폭발하며 관객의 가슴을 압도한다. 굶고 일하는 어린 여공들에게 자신의 버스비를 털어 풀빵을 사주고 통행금지에 쫓기며 뛰어가는 청년. 그는 더 이상 ‘탐리적 존재’라 말하기 힘들다. ‘근로기준법’을 공부하며 노동자의 권익을 위해 싸우는 모습은 그들을 착취하여 이익을 극대화하려는 악덕 기업주들의 탐리성과는 차원이 다른 것이다. 좋음에도 급이 있는 것이다. 전태일은 그런 점에서 ‘정의로운 청년’이다. 그는 단순히 이익을 공정하게 나누자는 탐리적인 욕망에서 자신의 삶을 꾸려나가지 않았고, 수많은 사람들이 함께 평화롭고 행복하게 살아갈 수 있는 삶의 규칙을 위해, 사회 정의를 위해 싸웠기 때문이다. 자신을 그것에 모두 던졌다. 하지만 영화의 제목은 ‘정의로운 청년’이나 ‘훌륭한 청년’으로 전태일을 수식하지 않았다. ‘아름다운 청년, 전태일’. 그의 삶은 이익이나 정의라는 좋음만으로 설명될 수 없는 감동을 주며, 두 가지 가치만으로는 완성될 수 없는 완결성의 경지를 보여주었음을 영화 제목은 우리에게 시사한다.